干细胞研究是目今的热门话题。随着人类医学前进的普遍应用 ，研究职员多年来一直致力于动物和人类干细胞的研究。
但拥有干细胞的不但仅是动物。农业、康健与自然资源学院（CAHNR）的植物分子生物学教授王焕忠（Huanzhong Wang）希望各人意识到 ，植物也有干细胞。与生命科学领域类似 ，植物干细胞也能通过改善粮食供应来支持人类的生长与生长。
“不但人类和动物有干细胞 ，”王教授说道 ，“植物也有干细胞 ，我们应该关注它们。”
植物的干细胞保存于根、茎和维管组织中 ，认真控制细胞破碎和分解。植物干细胞在植物的生长和发育历程中施展着至关主要的作用。
“植物能生长多年 ，这是由于差别类型的干细胞确保它们既能向空中生长 ，也能深入地下 ，”王教授诠释道。“要长出更粗的茎或树干 ，植物还需要另一种干细胞。”
只管植物干细胞没有像动物干细胞那样普遍应用于人类生物科学研究 ，但这并不影响它们的研究价值。王教授的研究批注 ，深入明确植物干细胞的运作机制 ，有助于增强粮食供应。
王教授的实验室多年来一直致力于植物干细胞研究 ，重点探讨它们怎样控制干细胞的破碎 ，特殊是那些爆发维管制的干细胞——维管制认真将水分和养分运送到植物各个部分。
最近 ，研究团队在《新植物学家》（New Phytologist）期刊上揭晓了一篇论文 ，展现了这一研究中的要害问题。
实验室发明了一个名为HVA的转录因子基因 ，它调控着维管干细胞的破碎。
当该基因被太过表达时 ，研究职员视察到维管制数目的增添以及干细胞活性的提升。
研究职员较量了几组植物：一组没有太过表达HVA基因 ，一组拥有一个太过表达的HVA基因拷贝和一个正� ；� ，最后一组拥有两个太过表达的HVA基因拷贝。
在没有太过表达HVA基因的植物中 ，植物只有5到8个维管制。而拥有一个太过表达HVA基因拷贝的植物有凌驾20个维管制 ，而拥有两个太过表达HVA基因拷贝的植物则拥有凌驾50个维管制。
除了推进科学对植物运作机制的明确 ，王教授的研究发明对农业也有主要意义。
拥有更多维管制的植物更为结实 ，抗风能力更强。使用这一发明 ，可以培育出具有太过表达突变的、更坚韧的作物品种。
这一发明对玉米等高峻、细长的作物尤为主要。“当植物长得更高时 ，它们有可能会倒伏 ，”王教授诠释道。“拥有更多的维管制可以确保植物越发稳固 ，能够对抗卑劣情形。”
只管这项研究是在芥菜科的模式生物中举行的 ，但HVA基因在其他植物中也保存 ，这使得该研究具有普遍的适用性。
HVA基因是植物基因组中一个大型转录因子家族的成员之一。王教授对进一步探索该基因家族中的其他基因功效很是感兴趣。
“我们正在研究其他亲近相关的基因 ，想相识它们的功效 ，”王教授说道。“进一步研究这个基因家族怎样影响维管发育将很是有趣。”
杂志：New Phytologist
DOI：10.1111/nph.19970
